治療法がない「難病」の患者を国が支援する新しい制度について、厚労省は第二次の支援対象となる約２００の病気を３月中に決めると発表した。

　厚労省は原因が不明で治療法が確立しておらず、患者数が１８万人以下などの条件を満たしたものを「指定難病」に指定して、医療費助成などを行う新たな制度を始めている。

　「指定難病」の条件を満たす病気は約３００種類あるとみられ、第一次で指定された１１０の難病の患者に対しては今月１日から医療費の助成が始まっているが、厚労省は２３日、第二次の指定難病の決定に向け専門医らの会議を開いた。

　会議では、来月数回会議を行って約６００の病気について詳細な検討を行い、３月中にはそのうち２００の病気を「指定難病」に決め、夏には医療費助成を始めることが決まった。