インターネット上で話題の出来事を日テレＮＥＷＳ２４・デジタル編集チームが取材する「Ｈｏｔ　Ｗｏｒｄ」。２日のテーマは「人工知能で“うまい棒”の好みを当てる」。

　１１月１日から２日にかけて、「人工知能で“うまい棒”の好みを当てる」という言葉を含んだツイートが伸びました。

　これは大手電機メーカーのＮＥＣの「ＡＩ活用味覚予測サービス」です。これは駄菓子の「うまい棒」１５種類の中から、人工知能が好みの味を予測してくれるサービスなんです。この「ＡＩと駄菓子」のコラボが斬新だとネットで話題になっているんです。

　ネット上では「こんなコラボ、見たことない！」「こういう遊び心は大事だと思う」「人工知能の無駄遣いにしか見えない（笑）」といった反応がありました。

　では実際、どうやって「うまい棒」の味の好みを予測するのでしょうか。それは「ホームページ上で５つの質問に答える」だけです。質問は毎回変わり、答えを基にＡＩが診断してくれます。なぜ質問に答えるだけで、ＡＩが味の好みを予測してくれるのでしょうか？

　開発に携わったＮＥＣの中務さんに話を聞きました。このサービスでは「異種混合学習技術」というＡＩ技術を活用しています。この技術は、様々な種類のデータから「規則性」を見つけ、その規則性から、次に起こることを予測するという技術です。

　味覚予測なのに、なぜ「食べ物」に関する質問がありませんが、食べ物の質問は「あえて外している」そうです。このサービスは、ライフスタイルや価値観の傾向を分析することで、回答者の人物像を導くことが、目的の一つとなっています。

　ちなみに、質問は５つだけですが、用意された質問の数は「大量」にあり、その数は「秘密」だそうです。

　そもそもＮＥＣがこのサービスを始めたのは、ＮＥＣのＡＩ技術を活用したサービスの例として、先進的でわかりやすいユニークな体験型サービスとして考えたからです。そのため、味覚という観点で“うまい棒”というインパクトが強い商品を取り上げたそうです。

　「ＡＩ活用味覚予測サービス」には、社内のＡＩ技術担当者だけでなく、データ分析やマーケティングなどいろいろな部署の人が集まり、「変なことを一生懸命やった」とも話していました。

　そして、この技術は企業のマーケティングなどへの導入が期待されていて、天気や気温などのデータを基にコンビニやスーパーの
商品の売れ筋を予測し、無駄のない発注が可能になるそうです。

　例えば、これまでは「店長の勘」に頼る部分が多かった商品の発注などを、消費者のライフスタイルから好みの商品をＡＩが予測します。

　いま、消費者の好みはとても複雑です。そして、商品も多様化しています。こうしたことに、的確に対応するためにＡＩ技術を利用しているんです。