取材した記者が一つのテーマを深掘りする｢記者のコトバ｣。今回のテーマは｢熊本のホテル業界｣です。アフターコロナでインバウンド需要を取り込もうと加熱する熊本のホテル業界。あの手この手でビジネスチャンスを見出そうと変化する現場に迫ります。

熊本県内に宿泊した外国人の延べ人数は、コロナ禍で一時は約3万8000人にまで落ち込みましたが、2022年9万9000人近くまで回復。去年は約96万2000人で、コロナ禍前の約92万人を上回りました。

熊本のホテル業界の変化のウラには、全国共通の背景に加えて、熊本ならではの事情がありました。

4月、熊本市中央区にオープンしたグリッズプレミアムホテル熊本。大阪、北海道に続いて、国内3か所目として選んだのが熊本でした。背景にあったのはTSMCの進出に伴う熊本の経済発展への期待。さらに…。

■グリッズプレミアムホテル熊本 東野仁太フロントオフィスマネージャー
「観光の拠点としても大変需要が多く、インバウンドのお客様も大変多くいらっしゃっていますので、ビジネスのマーケットとして当ホテルがしっかりと売り上げを見込めるものと思います」

観光庁の調査によりますと、熊本県内の宿泊施設の稼働率は全国平均を上回る59.6％。前の年に比べて11ポイント増加しています(宿泊旅行統計調査 2023年間値)。稼働率を引き上げる主な要因となったのがビジネスホテルです。熊本の稼働率は77.1％で、東京に次いで全国2位でした。

ホテルがターゲットにするのは観光客とビジネス客です。ロビーには熊本の名所がちりばめられています。小国町の鍋ヶ滝をイメージした照明に熊本城の石垣を思わせる壁、阿蘇五岳のアートなどが出迎えます。

約200室のうち、半数以上が1人から2人で利用できるシンプルな部屋。ビジネス客を取り込むための工夫が凝らされています。
■平井友莉キャスター
「コンパクトな部屋でも広々と使ってもらう工夫がベッドの下にあります。スーツケースを収納できるように足の高いものが採用されているんです」

客室を広げるため、浴槽は設けずシャワーのみの設計です。朝食は、熊本産の野菜やラーメン、馬肉カレーなど60種類以上。その7割に県産食材が使われています。

その朝食会場は、午後になると宿泊者が利用できるラウンジに。ビジネス客向けに、席にはコンセントが設けられています。