盗難から12年あまり。5月に日本に返還される見通しとなりました。

対馬市の寺から盗まれ、韓国で保管されている仏像について、日韓双方が返還に合意し、来週にも手続きが行われることが分かりました。

対馬市の観音寺に返還されるのは、県の有形文化財「観世音菩薩坐像」です。

2012年10月に韓国人窃盗団によって盗まれ韓国で発見されていましたが、おととしの10月、韓国最高裁が観音寺の所有権を認める判断を示していました。

観音寺によりますと、裁判で所有権を主張していた韓国の浮石寺と先月、返還に合意し、今月24日に韓国で返還手続きを行うということです。

その後、浮石寺に貸与し、100日間の法要が行われるため、仏像が対馬に戻るのは5月になる見通しです。

観音寺の前の住職田中 節孝さんは「13年近く待ってようやく実現した。対馬に返ってくる時は盛大に迎えたい」と話しています。