いわゆる“統一教会”の元信者だった女性が違法な勧誘を受け高額献金をさせられたとして教団側を訴えている裁判で、“統一教会”への献金は、信者の「自由意思」か、それとも「違法な勧誘」による被害か。最高裁が出した判断について、元検事の亀井正貴弁護士が解説します。
「ひどいとしか言いようがない」認知症と診断された母が作成した『念書』は有効か、無効かー。
母親が“統一教会”の元信者だった中野容子さん（仮名）。母親が“統一教会”に入信後、違法に 高額献金を強いられたとして、教団側に約6500万円の損害賠償を求めています。中野さんが調べると、母親は当時寝たきりの生活をしていた中野さんの父親の資産を現金化したり、所有していた土地を売ったりして教団に1億円以上もの献金をしていたことが分かりました。
中野さんは、返金を求め教団側と交渉しましたが教団は応じず、2017年母親とともに提訴に踏み切りました。ところが、そこで示されたのが母親の署名が入った「念書」です。その内容は、「献金は、私が自由意思によって行ったものであり、返還請求や損害賠償請求など一切行わないことをここにお約束します」という、教団に対してこれまでした献金の返還を一切請求しないというものでした。
さらに教団側は、念書の内容を確認させる様子も動画で撮影していました。
（教団関係者）
「書類は、どちらもご自身の認識に一致するということで手続きしてこられたのですか？」
（母親・当時86）
「はい」
（教団関係者）
「はい、では家庭連合（“統一教会”）に返金請求することになっては断じて嫌だということで」
（母親）
「はい」
（教団関係者）
「本日手続きされたということですね」
（母親）
「はい」
（教団関係者）
「はい ありがとうございました」
母親はこの約半年後、認知症と診断されています。中野さんは、念書の作成時点で母親が正しい判断ができていなかったとみています。
（中野さん）
「不起訴合意を目論んで、そういうことをさせる。さらにダメ押しするような動画を撮るって、ひどいとしか言いようがないと思います」
しかし、一審、二審ともこの念書を有効と認め、中野さん側の訴えを棄却。この裁判の途中で、母親は亡くなりました。
ところが この後、状況は一転します。安倍元首相の銃撃事件をきっかけに“統一教会”に関する数々の問題が発覚し、献金をめぐる念書についても国会で議論されました。
岸田首相は、「賠償請求させないための『念書』が逆に違法性と賠償を認めやすくする要素になる」と発言。6月、最高裁は結論を変えるのに必要な手続きである「弁論」を開きました。これによって判決が見直される可能性が出てきたのです。
7年に渡る戦い…最高裁は「『念書』は無効と判断」その理由と今後の影響
そして7月11日、一審から7年に及ぶ裁判で、最高裁は「『念書』は無効と判断」し “統一教会”勝訴とした二審判決を破棄しました。
Q. 「念書」は無効という判断はどう言う理由なのでしょう？
（亀井正貴弁護士）
「『念書』を無効とさせた理由が大事なんです。例えば『念書作成時に認知症などによって適正な判断ができなかった』という理由ですと、ほかの訴訟で『この人はダメでこの人は良い』ということが起きるのですが、今回は『公序良俗に反するので無効』と言っています。『詐欺によって騙されたから取り消す』というのではなく、『そもそも公序良俗に違反する行為である』と、そこだけでアウトになってしまうんです。ですから、ほかの人に対する影響が大きいんです」
Ｑ．訴えている他の人への適応の可能性もあるのですか？
（亀井弁護士）
「私も注目していましたが、『意思の瑕疵(かし)』によって無効にするのか『公序良俗』に反して無効にするのかは、かなり大きな違いです。波及効果が大きいんです。『公序良俗』に反するということになると救済できる範囲も大きくなりますので、これは画期的な判決だと思います」
「信者による献金の勧誘行為の違法性」に関しては、「本件を原審に差し戻すこととする」というような判断が出ました。
Ｑ．これに関しても、これまでの“統一教会”の主張が取り消されたということでしょうか？
（亀井弁護士）
「勧誘行為自体が社会通念を超えるようなものなのか？という問題なのですが、『それを判断するにはいろんなことを考慮しなければいけない』と言っています。高裁や地裁はいろんな事情までは考慮していないので、『高裁に差し戻すので考慮して判断しろよ』という風に言っています」
Ｑ．“統一教会”のしていることが明るみに出て、首相の答弁や政府の解釈などいろんなものが今回の最高裁の判断に入っていると言えないでしょうか？
（亀井弁護士）
「間違いなく入っています。通常の民法の解釈ではなく、“統一教会”の問題性を繰り入れて判断したと思います」
Ｑ．解散命令請求の訴訟も継続中ですが、そこにも影響しますでしょうか？
（亀井弁護士）
「影響してくると思います」
(「情報ライブミヤネ屋」2024年7月11日放送)
