◇プロ野球セ・リーグ 巨人1ー0ヤクルト（1日、東京ドーム）

巨人・松田宣浩選手が引退を発表したときに、チームメートのウォーカー選手が、インスタグラムを更新し、メッセージを贈っていました。

松田選手と過ごした数か月について試合前に聞くと、「本当に楽しかったです。一目見ただけで松田さんは“スペシャルなヤツ”っていうのが分かりますよね」と笑顔で教えてくれました。

「僕はどちらかというと静かな方で、松田さんはグラウンドではすごく声を出して、引っ張っていく正反対なタイプだなと思って見てました。でも、松田さんがいるだけでチームが1つになるような、そんな感じをいつも目の当たりにしていました」

2軍で一緒にプレーしていたときには、何かにつけて話しかけてくれたそう。野球の話だけではなく、たわいもない話を外国人である自分に振ってくれることがありがたかったといいます。

「僕の日本語と、松田さんの英語と・・・はちゃめちゃだったかもだけど、いろいろ話してもらった。どうしても通じなくて困ったらジョン（通訳）を呼んで話したりね」

松田選手はこの日の公示で引退選手・特例登録を適用され、1軍登録されました。

「40歳なのに、めっちゃめちゃ動けるし、僕が40歳になった時には、絶対にあんなに動けないと思う」と称賛のまなざしを松田選手に向けたウォーカー選手。「18年もプロ野球選手としてやっていたのは本当に尊敬に値します」と賛辞を贈りました。