ＮＢＡ、八村塁選手が所属するワシントン・ウィザーズは現地１８日にチームの全体練習を公開。練習後に、エースのブラッドリー・ビール選手がインタビューに応じ、八村選手の復帰について喜びを語りました。

「塁（八村選手）がコートに戻って来た時（現地９日）は私にとって幸せな瞬間でした。誰も彼にプレッシャーをかけずに、焦らせる事もしませんでした。塁は元気そうです」とコメントしました。

八村選手は現地９日オーランド・マジック戦で、約７か月ぶりに試合に復帰。出場５試合目となった１７日のフィラデルフィア・７６ｅｒｓ戦では、１６分間出場し、今季初の２ケタ得点をマーク。

ビール選手は、「塁はまだ新しいチームメートの事を学んでいる最中だと思うし、チームメート達も一緒にプレーしながら、塁の事を学んでいる」と現状を話しました。

そして八村選手の今後に期待を寄せるビール選手。「試合を重ねていく毎に改善されていくでしょう。成長しているし、もともと多才な才能がある。３番（ＳＦ）と４番（ＰＦ）のどちらがいいか？チームのシステムなど、たくさんの事を試合をこなしながら学んでいるので、とても感心しています」

さらに、シーズン中に戦術を学ぶ難しさについても触れ、「とても難しい事。もし簡単であると言ったら、それは嘘になる。塁が心地よく、プレーするのを手助けするのが我々の役目です。昨季とは違う役割も変わったし、コーチ陣も変わった。復帰直後は大変だと思います。でもアンセルド・ジュニアＨＣは、新しく入って来た選手を上手くシステムに取り入れていますので、コーチ達が塁の長所を学んで行けば、更に状況は改善されて行くと思います」とコメント。

次の試合ウィザーズは、現地１９日にブルックリン・ネッツと対戦します。

写真：ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ　Ｓｐｏｒｔｓ／ロイター／アフロ