◇ITTF男女ワールドカップマカオ2024(19日、マカオ)

中国・マカオで行われている卓球ワールドカップ個人戦は19日、張本智和選手と張本美和選手が兄妹そろってベスト4入りを決めました。

兄の智和選手(世界ランク9位)は、スウェーデンのA.シェルベリ選手(同13位)と対戦。序盤はゲームカウント1-2とリードされます。第4ゲームは9-2と大きくリードしますが、6連続ポイントを奪われ、1点差に迫られる展開。それでも「勝因は4ゲーム目を取り切れたこと」と、ここを踏ん張り追いつきます。ここからゲームを連取し、逆転勝利を飾りました。

勝利のバトンを受けた妹の美和選手(世界ランク12位)は、プエルトリコのA.ディアス選手(同10位)と兄の試合の後にコートへ。去年10月に行われたWTTコンテンダーマスカット2023で対戦した際には敗れている相手です。

美和選手は3連続ゲームを奪い、優勢に進める展開。「前回は2-3で負けていたので出だしからコーチと一緒に考えてきたことを実行できた」と4-1で勝利し、リベンジ達成を喜びました。

美和選手は、前日も世界3位の中国選手を撃破。2試合連続で格上の選手に勝利しましたが、「目標は一戦一戦頑張ること。目の前の一戦を大切に戦って成長につなげたい」と次戦を見据えています。