◇プロ野球・巨人春季キャンプ(14日、宮崎)

松井秀喜臨時コーチ、中畑清さん、阿部慎之助監督がサプライズでフリー打撃を行ったこの日。3人に対して投球を行った巨人の打撃投手の佐藤豪貴さんが、インタビューに応じました。

長年、打撃投手として巨人に携わってきた佐藤さん。実は、バッティングケージの後ろでティーバッティングをする松井さんの姿に、全く気づいていなかったそう。

松井さんがフリー打撃に参加してきた際は、驚きでいっぱいだったようです。「(宮崎キャンプ)最終日で、松井さんもきょうで帰られる。それで皆さんの前でお披露目されるのかなと思っていたら、僕のところだった」と明かします。

松井さんは14本を打ち、最後の1本は柵越えとなりました。佐藤さんは「22年ぶりに松井さんに投げさせていただいたので、感謝しています。ありがとうございます」と、久しぶりの松井さんへの投球に感謝の言葉を述べました。

また、直後の阿部監督のバッティングについては「きょうちょっと状態悪かったですね。いつもだったらスタンド入るんだけど」とコメント。さらに、これも急きょ決まった中畑さんへの投球については「もう、僕でいいのかという感じで投げさせていただいて。貴重なお時間をいただき、ありがとうございました」と語っています。

宮崎キャンプの最終日に、ファンにとっても佐藤打撃投手にとっても、大きなサプライズとなりました。