米プロバスケットボール・ＮＢＡのラプターズは日本時間２１日、トレーニングキャンプに参加していた日本代表のフォワード・渡邊雄太選手（２６）と２ＷＡＹ契約を結んだことを発表しました。

２ＷＡＹ契約では、主にＮＢＡの下部にあたるＧリーグでの活動となりますが、シーズン中に４５日間、ＮＢＡのチームに帯同して、一緒に練習や試合に出場することができます。２０１８年にもＮＢＡのグリズリーズと同じ２ＷＡＹ契約を結んだ渡邊選手は、同年にＮＢＡデビュー。田臥勇太選手以来、２人目のＮＢＡ日本人プレーヤーとなりました。

１９－２０年シーズン、ＮＢＡで１８試合に出場し、３６得点、２０リバウンドを記録しました。２０－２１年シーズンに向けて、ラプターズのトレーニングキャンプとプレシーズンに参加し、短い出場ながらも存在感を見せて、今回の契約を勝ち取りました。

そして、ＮＢＡ３年目のシーズンを迎える渡邊選手は、自身のＳＮＳで「新天地でこれから頑張るんでみなさんこれから僕とラプターズの応援よろしくおねがいします！！」と、新チームでの飛躍を誓いました。

ＮＢＡは日本時間２３日に開幕。レギュラーシーズンは、例年より１０試合少ない７２試合で争われます。


写真：アフロ