阪神の春季キャンプで臨時コーチを務める球団OBの赤星憲広さんが21日、日本テレビ｢Going!Sports＆News｣に出演し、キャンプの注目選手として森下翔太選手の名前を挙げました。

22年ドラフト1位で入団した森下選手は昨季は94試合に出場し打率.237、10本塁打、41打点の成績を残しました。日本シリーズでは歴代新人最多記録となる7打点をマークし、38年ぶりの日本一に大きく貢献しました。

2年目を迎える森下選手について赤星さんは、「昨年12月、岡田（彰布）監督とお会いしたときに『森下走れるか？』と聞かれました。昨年は1盗塁しかしてないが、ずっと見ているとスピードもかなりありますし、ホームラン20本20盗塁の可能性がある選手だと思う」と、注目選手に挙げた理由を明かしました。

ベースランニングの速さは認めるものの昨季は1盗塁だったため、盗塁の技術については未知数と話した赤星さん。キャンプでは、盗塁のスタートの速さやスライディングのうまさなどをチェックするのが楽しみと話します。

そして「監督が盗塁のサインを出したくなるよう、サポートできればいい」と森下選手に期待を込めました。