◇MLB レンジャーズ 3-1 ドジャース(日本時間14日、ドジャー・スタジアム)

MLB・ドジャースは日本時間14日、本拠地でレンジャーズと対戦。試合前、入場者特典として先着40000人の来場者に山本由伸投手のボブルヘッド人形が配布されました。

ドジャースのボブルヘッドデーでは、選手の家族などが始球式を務めることが通例。しかし、山本投手は始球式を行う人を自身のファンから募集すると、球団公式SNSで呼びかけていました。

幸運にも、この異例の機会を手にしたのは、サクマ・ケイタくん9歳。始球式前には場内に自己紹介ビデオが流れ、ケイタくんは流ちょうな英語で「日本で生まれてお父さんの仕事で2年前にカリフォルニアに来ました。5歳から野球を始め山本由伸選手のようなメジャーリーガーになりたいです」と自己紹介しました。

山本投手のレプリカユニフォームを着てマウンドに上がったケイタくんは、山本投手とそっくりな投球フォームからストライクのボールを投げ込みます。見事な投球に捕手役をつとめた山本投手は笑顔で拍手。場内からも大きな拍手が起こりました。

ケイタくんの投球フォームは憧れの山本投手そっくり。MLBのSNSでも比較動画が投稿されました。この動画に「フォームも似てるししっかり届いてるしナイスボールだ」「リトル山本由伸めっちゃ上手い」「投げ方見るだけでどんだけ山本ファンかわかるね」「未来のメジャーリーガー」などの声が寄せられています。