１４日、卓球・ノジマＴリーグが東京・大田区総合体育館で行われ、日本生命レッドエルフが木下アビエル神奈川と対戦しました。

試合前には東京オリンピック女子団体で銀メダルを獲得した日本生命・平野美宇選手がＴリーグ特別表彰を受けました。

平野選手は「東京オリンピックで銀メダルを獲得することができました。日本生命の皆さんのサポートや声援があったからだと思います。ありがとうございました。日本生命レッドエルフとしてＴリーグでもこれからも頑張っていこうと思いますので、ぜひご声援のほどよろしくお願いします」とコメントしました。

試合は日本生命が第１マッチのダブルスを勝利。しかし第２マッチはエース・早田ひな選手が木原美悠選手にストレートで敗れる波乱の展開となります。

第３マッチは日本生命が取り返しますが、続く第４マッチで森さくら選手が東京オリンピック日本代表・張本智和選手の妹・美和選手にＴリーグ初勝利を許し、マッチカウント２対２の同点とされ延長戦のビクトリーマッチに突入します。

ビクトリーマッチは１１ポイント先取の１ゲームマッチ。この大一番は、日本生命・早田ひな選手対木下・木原美悠選手の第２マッチの再戦となります。

試合は序盤、早田選手が強烈なフォアでラリーを制しポイントを重ねます。流れを変えたい木原選手ですが、早田選手の気迫あふれるプレーにミスが続き１１対７で早田選手が勝利。接戦を制した日本生命が開幕戦から３連勝となりました。

ビクトリーマッチを制した早田選手は「第２マッチで木原選手とやっていて０対３で何もできずに終わってしまった試合だった。ビクトリーマッチは思い切って自分ができる技術を一つ一つ丁寧に出していこうという気持ちで冷静にやっていました。負けていても使ってくださる監督、チームの皆さんに支えてもらっているからこそここで勝って恩返しをしたい。エースとして２敗してはいけないプレッシャーがありました」と振り返りました。


写真：Ｔ．ＬＥＡＧＵＥ／アフロスポーツ