【箱根駅伝予選会】スピード軍団の明治大 「公園」対策も抜かりなし
早稲田大学と同じく第1回大会箱根駅伝に出場している明治大学。総合優勝は7回を誇りますが、そのうち5回が戦前であるため、"古豪"と称されることが多くあります。
第97回大会ではわずか26秒差でシード落ち。その時の反省を生かし、第98回大会は序盤からエース格を並べて攻めのオーダーを組みました。しかし後手に回る展開に。4区の小澤大輝選手（当時3年）、7区の富田峻平選手（当時3年）が、それぞれ区間7位、区間2位と奮闘を見せ、アンカーの橋本大輝選手（当時4年）も区間4位の好走で追い上げましたが、シード権争いに絡むことなく、総合14位。往路が17位で復路が3位と、序盤のつまずきが悔やまれるレースでした。
【今シーズンここまで】
前半戦は富田選手、小澤選手（ともに4年）、児玉真輝選手（3年）の3人の主力が目立ちました。夏は1、2年時に箱根駅伝2区を走った加藤大誠選手（4年）も好調で、また森下翔太選手、吉川響選手、堀颯介選手、室田安寿選手の4人のルーキーがAチームで夏を過ごしました。中でも森下選手は、富田選手や小澤選手らエース格と競り合ったといい、今回の予選会にもエントリー。即戦力としての活躍が期待されています。
【近年の予選会】
【注目選手】
■富田峻平選手（4年）
前回の箱根駅伝で7区2位。3月の日本学生ハーフで4位。5月の関東インカレは、10000m5位、5000m7位と2種目で入賞を果たしました。マルチに対応するスピードランナーです。
■小澤大輝選手（4年）
前回の箱根駅伝で4区7位。今年は3月の日本学生ハーフで7位、4月の日本学生個人では10000m4位。5月のゴールデンゲームズinのべおかでは5000m13分43秒81の自己ベストをマークし、その後もコンスタントに13分台で走っています。今季の主将。
■児玉真輝選手（3年）
箱根駅伝は1年で1区16位、2年で3区14位。今季は5月のゴールデンゲームズinのべおかで5000mの自己ベスト13分47秒10をマーク。関東インカレでは10000mで先輩の富田選手、小澤選手に先着し、4位入賞を果たしています。
■加藤大誠選手（4年）
1、2年時に2年連続で箱根駅伝2区に抜擢されました。前回の予選会では日本選手トップ争いを演じ、チームトップの個人9位と好走しました。爆発力のある走りが魅力です。
■森下翔太選手（1年）
広島の名門、世羅高校出身。昨年の全国高校駅伝では1区区間賞を獲得し、全国2連覇に貢献しました。トラックよりロードを得意としていて、在学中にマラソン挑戦を希望しています。
【予選会のポイント】
フラットなコースから細かいアップダウンのあるコースに戻るため、春先から起伏のあるコースを走り込み、また夏は長い距離も走り込みました。予選会に向けても、10月2日の試走会でラスト5キロを徹底的に確認しており、抜かりはないようです。
前回の箱根駅伝で6区12位だった杉本龍陽選手（4年）、前回の予選会にチーム唯一の1年として出場した尾崎健斗選手（2年）といった実力者が外れたましたが、他の主力は順当にエントリーされています。
【第99回箱根駅伝予選会放送予定】
■日本テレビ地上波（関東地区ほか）生中継
10月15日(土)9:25～11:25 ※TVerでもライブ配信
■BS日テレ（録画放送）
10月15日(土)午後7時～午後9時
■日テレジータス特別編
10月21日(金)午後7時半～午後10時
