◆FIVBパリ五輪予選ワールドカップバレー2023　プールB　日本3－0ブルガリア（20日、国立代々木競技場 第一体育館）

各組8チームの総当たり戦で、上位2チームがパリ五輪の出場権を獲得する今大会。開幕3連勝でプールBの首位を走るバレーボール女子日本代表（世界ランク8位）はブルガリア（世界ランク18位）と対戦しました。

第1セット序盤、ブルガリアに主導権を握られ苦しめられる日本。それでもMB渡邊彩選手、山田二千華選手のブロックなどで食らいつきます。そして12－12からはキャプテンのOH古賀紗理那選手が連続アタックでリードを奪うと、さらにサービスエースでも得点。7連続ポイントで一気にブルガリアを突き放した日本が、25－20で第1セットを奪います。

第2セットは序盤から日本のペース。山田選手のブロック、OH林琴奈選手のスパイク、OH井上愛里沙選手のバックアタックなど多彩な攻撃で大きくリードを奪う展開。安定したサーブレシーブから攻撃につなげていった日本が25－13で奪い、圧倒。勝利まであと1セットに迫ります。

第3セットも勢いに乗る日本は、序盤から4連続ポイントを奪いリード。中盤以降もOH石川真佑選手、OH和田由紀子のスパイクを中心に得点。さらにこの試合サーブ絶好調の山田選手が4本目のサーブポイントを挙げ勝利をたぐり寄せました。ブルガリアに3－0（25－20、25－13、25－11）で勝利した日本は、開幕4試合連続ストレート勝ち。今大会1セットも落とさない好調ぶりで、プールB首位を守りました。

この試合は、古賀選手がチーム最多の13得点。次いで林選手が10得点、そして山田選手がサーブで4得点、ブロックで2得点を含む9得点の活躍を見せました。勝利後、山田選手は会場のファンに向けて「この先もまだ強いチームが待っている中で、自分たちのプレーをしっかり出し切れて良かったかなと思います」とコメント。日本は次戦22日にベルギー（世界ランク13位）と対戦します。

【日本の日程と結果】
16日　〇3－0ペルー
17日　〇3－0アルゼンチン
19日　〇3－0プエルトリコ
20日　〇3－0ブルガリア
22日　vsベルギー
23日　vsトルコ
24日　vsブラジル