◇ラグビー男子日本代表候補合宿(20日、宮崎)

前週までの大分・別府での合宿を終え、合宿の地を宮崎に移したラグビー日本代表候補。

この日は午後練習を報道陣に公開。グラウンド全域を使った実戦練習や、ジョン・ミッチェルアシスタントコーチの下、チーム全体でディフェンスを重点的に確認。

その選手たちを横目に、グラウンドで軽くボールを触る動きやバイクのトレーニングなどの調整に励んでいたのは、6月に首の手術を受け、秋の合宿から代表活動に復帰した中村亮土選手。

練習後、取材に応じると、試合復帰の時期はオーストラリアAとの第2・3戦を目指すということで、「自分のベストの状態を作ることにフォーカスしている。コンディションは順調に戻ってきています」と話しました。

オーストラリアAとの3試合を終えた先に待つのは、10月29日、国立競技場でのニュージーランド戦。中村選手は「オールブラックス戦は楽しみですね。そこに自分のベストを合わせられるように準備したい。毎日1個ずつ課題をクリアしながらやっていければ」と大一番に向けて意気込みました。

【日本代表スケジュール】
10月1日(土)オーストラリアA戦(秩父宮)
10月8日(土)オーストラリアA戦(福岡)
10月14日(金)オーストラリアA戦(大阪)
10月29日(土)ニュージーランド戦(国立)
11月12日(土) イングランド戦(イングランド)
11月20日(日) フランス戦(フランス)