◇プロ野球ドラフト会議（24日）

愛知工業大学の中村優斗投手が、ヤクルトから単独1位指名を受けました。

速球派の中村投手は3月、大学生ながら侍ジャパンのトップチームに選出。「侍ジャパンシリーズ2024 日本代表vs欧州代表」では、最速157キロをマークするなど1回を投げ1奪三振、無失点に抑える活躍を見せていました。

この日の指名後の記者会見では「高校の時、自分自身プロ野球選手という夢はほど遠いもので。今こうやって1位指名されて、まだ少し実感っていうのは湧かない」と胸中を打ち明けた中村投手。

「元々自分自身、高校の時は能力が無くて、現実的な夢ということで公務員を志望していたんですけど、愛知工業大学の平井監督から誘っていただいて自分自身野球をやろうっていう気持ちになった。今は監督に感謝しかないです」と恩師への思いを明かしました。

目標は「ヤクルトスワローズの石川（雅規）投手のようにプロで長くやれる投手」と語る中村投手。「神宮で戦うことを4年間目標にしていたが、愛知工業大学で一度も戦うことができなかった。みんなの思いも背負って、神宮球場で結果を残したい」と大学時代のリベンジを誓いました。