◇卓球・WTTファイナルズ 福岡(20日～24日、福岡・北九州市立総合体育館)

卓球の世界一決定戦、WTTファイナルズが福岡で開幕。男子シングルス1回戦では、世界ランキング7位の張本智和選手が、格上・中国の梁靖崑選手(世界ランキング5位)と対戦し、勝利を飾りました。

今大会は、年間獲得ポイントによるランキングで、シングルス世界ランク上位16人にのみ出場権が与えられる、年間チャンピオン決定戦。

いきなり相手に5連続ポイントを許した張本選手でしたが、その後は、フォアハンドを重ねてポイント。ゲームポイントを握ると、ガッツポーズが飛び出します。

第1ゲームを先取した張本選手は、第2ゲームもフォアハンドがさえ、5連続ポイント。格上相手に堂々としたゲーム運びで2ゲームを連取します。

激しい打ち合いも制し、攻め続けた張本選手。ゲームカウント3-1で、約5年間、日本選手に負けていないという“日本選手キラー”の梁選手を破り、準々決勝進出を決めました。

試合後には、リズミカルに腕を動かし勝利のダンスを披露。「つい最近流れてきて『あーぱつ』っていう歌が。ハマっちゃったんで、きょう勝ったらやろうと決めてました」とK-POPの「APT.」を踊っていたことを恥ずかしそうに明かしました。

◇男子シングルス1回戦結果
張本智和3-1梁靖崑(中国)
第1ゲーム 11-7
第2ゲーム 11-6
第3ゲーム 9-11
第4ゲーム 12-10