パリオリンピックの卓球で2つのメダルを獲得した、北九州市出身の早田ひな選手（24）が9日、オリンピック後初めて地元に凱旋しました。

9日午後4時ごろ、福岡県庁で多くの人に拍手で迎えられたのは、北九州市出身の早田ひな選手です。パリオリンピックでのメダル獲得を報告するため、服部知事を表敬訪問しました。

■北九州市出身・早田ひな選手（24）
「本当にいろいろなことがあって、自分自身、乗り越えられないかもという思いがあった中で、たくさんの方に支えてもらって、きょう、2枚のメダルをお見せすることができ、本当にうれしく思います。いろいろな経験をさせていただいて、いろいろなことを学ばせてもらったパリオリンピックでした。」

今回2つのメダルを獲得した早田選手ですが、その道のりは決して平たんではありませんでした。

3年前の東京オリンピックでは、補欠として選手をサポートする立場でした。その悔しい思いを乗り越え、パリへの切符をつかみましたが、左腕を負傷してしまいます。

そんな中で早田選手を救ったのは、幼いころから磨いた「フォアドライブ」です。苦しんだ先につかんだ銅メダルでした。団体の決勝でも王者・中国を苦しめ、銀メダルを獲得しました。

■早田選手（中学1年時）
「オリンピックで金メダル。」

■早田選手（高校1年時）
「オリンピックは団体と個人で金メダルを取れるように頑張りたい。」

幼いころからの夢だったオリンピックの舞台に立ち、今、思うことを聞きました。