発売から2年半で、シリーズ累計150万部突破の人気となっている絵本『パンどろぼう』シリーズ。食パンに目と鼻がついた主人公・パンどろぼうの“ユニークなビジュアル”と、物語で見せる“豊かな表情”で読者を魅了しています。作家の柴田ケイコさんに、絵本に登場する“衝撃的な表情”の秘話をインタビューしました。
■衝撃与えたパンどろぼうの「まずい」 目指したのは“見たことのない顔”
8日に発表された『10月期 月間ベストセラー』（トーハン調べ）で、最新作『パンどろぼう おにぎりぼうやのたびだち』をはじめ、全4作が児童書部門の1位から4位を独占した『パンどろぼう』シリーズ。今、人気を集めています。
1作目では、おいしいパンを目当てに盗みを繰り返すパンどろぼうが、「せかいいちおいしい もりのパンや」に忍び込み、大好きなパンを盗むことに成功。しかしこの後、意外な展開が待ち受けています。
「ああ、いとしい いとしい いとしのパン。つやつや ふっくら ほかほかパン」
「さっそく おおきなおくちで『いただきま～す！！』」
「まずい」（『パンどろぼう』より）
盗んだパンが「まずい」というまさかの展開と、パンどろぼうのげっそりとした表情は、読者に大きなインパクトを与えました。この表情を描いたときの秘話を柴田さんに聞きました。
――パンどろぼうの豊かな表情を描くときに気をつけていることは？
そのキャラの気持ちになる。「まずい」だと本当に「まずい」気持ちになって、自分がキャラになって描いたほうが描きやすい気がします。言いながら描いてるんです（笑） 「ま～ず～い～」って。多分そういう時、描いている自分も“まずい顔”しているんじゃないかな（笑）
普通にまずい顔って描いても面白くないと思うんです。“見たことのないまずい顔”を描いた方が、読者も喜ぶだろうなと思って。その方が自分も面白い。割と“まずい顔”はすぐできあがったと思います。
■「食べたくなる…」おいしそうな“パンのイラスト”は研究のたまもの
絵本には、湯気が立ったおいしそうなパンのイラストも登場。SNSでは「食べたくなる」「おなかがすいてきた…」「香りが漂ってくる」など、柴田さんの描く“パンのイラスト”も読者をひきつける魅力の1つです。
――パンのイラストを描くとき、どんな工夫をしていますか？
友達のパン屋さんに行って、パンを作る工程を取材しています。できあがりのパンの形とかも見せてもらったりしました。写実的には私は描けないので、“おいしそうなパンってこんな感じだよね”というイメージで。湯気が立っていたらおいしそうですし。
――パン屋ではどんなところに注目して取材しましたか？
どういう道具があるかを取材の時に見させてもらって。どういう風にパンを並べて、パン焼き機に焼いているかとか、そういうところを写真で撮らせてもらって。（パンを作るとき）こねこねしているのはどういう感じか、見させてもらったりしましたね。
――パンの色に関しては？
何回かテイクバックしながら、編集者と“もうちょっと赤みがあったら”とか色々（やりとりした）。黄色は本当に難しいんです。白っぽいパンもありますし…。そのへんは気をつけて色をつけていきました。
――パンどろぼうがパンを作るときの擬音「パラパラ まぜまぜ」「にゅーっと こねこね」が印象的です。
文章はそんなに自信があるものではないんですけど、“読み聞かせ”をずっとやってきた経験で「読みやすいかどうか」というのと、基本的に説明文にならないように。「おいしく焼けた」なんて見たらわかるし、“オノマトペ”ってリズムがあって読みやすいんですね。「にゅーっと こねこね」というのも、子どもがマネしやすい言葉でもあるし。自分が読みにくいのは子どもが聞いても聞きづらいのかな、と思っているので。そういうところは大事にしたいなって思っています。
■今後、絵本に登場させたいパンは？
――これまで4作を発表。“パンどろぼう”以外にもロールパンの“にせパンどろぼう”、“なぞのフランスパン”など、魅力的なキャラクターが次々と登場しています。今後登場させたいパンの構想は？
いっぱい出したいけどなんだろうな…。あんまり決めてないですね。でも、私が食べておいしいものは出したいなと思っていますね（笑）
――柴田さんが最近食べておいしかったパンは？
お世話になっている友達のパン屋で“ティラミスパン”があって。中にマスカルポーネチーズクリームと、コーヒーあんこが入っている。上はココアがのっていて、それがすごくおいしくて。
――物語が思いついたら“ティラミスパン”が登場する可能性も？
“大人の味”なのでどうでしょう（笑）
