アメリカ・ゲーツ国防長官が、１２年の大統領選挙を待たず、来年中に辞任する意向を明らかにした。

　ゲーツ氏は、ブッシュ政権だった０６年１２月に国防長官に就任、オバマ政権発足後も留任し、在任期間が約４年になっていることから、近く辞任するのではないかとみられていた。こうした中、ゲーツ氏は外交専門誌のインタビューの中で、「大統領選挙が本格化する１２年１月まで留任することは誤りだろう」と述べ、来年中に辞任する意向を明らかにした。国防予算の大幅削減に道筋をつけたことや、アフガニスタンに駐留するアメリカ軍の撤退開始が来年７月に決まったことが背景にあるものとみられる。しかし、現地の治安は一向に改善されず、駐留するアメリカ軍関係者からは撤退開始の時期やペースを見直すべきとの声も上がっている。

　ゲーツ氏が辞任の意向を示したことで、撤退開始の時期やペースに再び遅れが出る可能性も出てきた。