ｉＰｈｏｎｅやｉＰａｄなど、革新的な製品を発表するアップル。その「ナンバー２」に単独インタビューした。彼が語った「アップルの未来像」とは。勝村拓也記者が取材した。

■話題に事欠かないアップル　ナンバー２にインタビュー

　毎年、次々と新しい製品を発表し、話題に事欠かないアップル。２０１５年７月から９月期の売り上げも日本円で約６兆２０００億円と、去年に比べ２割も伸びた。いったい何が、アップルを巨大企業たらしめているのか。アップル「ナンバー２」との単独インタビューに成功した。

　カメラの前に現れたのは、エディー・キュー上級副社長。インターネット関連のソフトウエアやサービスの総責任者だ。今年９月に行われた新製品の（新型アップルＴＶ）発表イベントでも、指揮を取ったのはキュー氏だった。キュー氏がアップルに入社したのは、１９８９年。前ＣＥＯの故スティーブ・ジョブズ氏の右腕として、音楽配信サービス「ｉＴｕｎｅｓ」や、音声コントロール機能の「ｓｉｒｉ（シリ）」などの開発を主導した。

　アップルはなぜこんなに、多くの革新的な製品を発表できるのか？

　キュー氏「それはスティーブ・ジョブズから始まったのだと思います。スティーブこそビジョンの持ち主であり、革新の文化の信念・方針を掲げたんです。つまり、多くの事に手を出さなくてもよいが、手がけるものでは、とにかく素晴らしい仕事をするという考え方です。そして、今も我々はそれを実践しているのです」

■今のアップルには以前のような革新性はない？

　しかしここ数年は「ｉＰｏｄ」や「ｉＰａｄ」のような革新的な製品が出ていないとの指摘もある。最新の決算でも全体の売り上げの約６割を占めていたのは「ｉＰｈｏｎｅ」だった。アップル製品の利用者からも「ｉＰｈｏｎｅは革新的だったけど、今は以前のような革新性はないと思うね」という声が聞かれた。

　「革新」が出てきていないという人もいるが―

　キュー氏「『アップル・ウォッチ』を見てください。まさに最新の分野で革新的なことが、わかると思いますよ」

　専門家は、こう分析する。

　大手インターネットサイトのジャイ・ヤロー記者「マイクロソフトのような競合他社を見ると、ビル・ゲイツはトップを退いただけですが、その後、会社は苦労していて独自性を見失ってしまっています。アップルはそういう問題を抱えていません。スティーブ・ジョブズがいない今も、成功を続けています」

■１０年後のアップルは、何を創っているのか？

　将来的にアップルは、電気自動車にも参入するのではないかとの見方も出ている。それについて聞いてみると―

　キュー氏「今のところは自動車と連携するサービス『Ｃａｒ　Ｐｌａｙ』を使って、車の中でも素晴らしいアップル体験を楽しんでいてください」

　さて、１０年後のアップルはどんな製品を作っているのか、一言で表してもらった。

　キュー氏「これは我々の今の姿であり、今後もあり続ける姿です。できれば１０年後も１００年後もそうでありたい姿です。『驚くような個人向けの製品』を創っていきます」

　アップルが次にもたらす「革新」は私たちに何を見せてくれるのだろうか。