北朝鮮が２日、国際機関に対し地球観測衛星を今月８日から２５日の間に打ち上げる計画があると通知していたことがわかった。事実上の長距離弾道ミサイルの発射とみられる。

　船舶の安全などを扱うＩＭＯ（＝国際海事機関）は２日、北朝鮮側が今月８日から２５日の間に「地球観測衛星を打ち上げる計画がある」と通知してきたことを明らかにした。

　北朝鮮は前回、２０１２年１２月の事実上の長距離弾道ミサイル発射の際にも発射による落下物で被害が出ないよう事前に通知している。

　また、ＩＴＵ（＝国際電気通信連合）は北朝鮮から「稼動期間４年の地球観測衛星・光明星号を打ち上げる計画がある」と連絡を受けたと明らかにした。２０１２年１２月の発射の際にも人工衛星「光明星３号」の打ち上げと称している。

　この発表に先立ち、北朝鮮の核問題をめぐる６か国協議の議長でもある中国の武大偉朝鮮半島問題特別代表が２日から北朝鮮を訪問している。先月の核実験以降、中国高官の訪問が確認されたのは初めてで、ミサイル発射を自制するよう説得にあたるものとみられる。