アメリカの研究機関は４日、北朝鮮の寧辺にある核施設で、核兵器の原料となるプルトニウムを抽出する設備に動きが見られることを明らかにした。

　研究機関「３８ノース」は、寧辺の核施設を撮影した衛星写真から、使用済み核燃料を再処理してプルトニウムを抽出するための設備で、２月末から先月にかけて複数回、煙が確認できたことを明らかにした。実際にプルトニウムの抽出が行われているかは不明だが、冬には煙が上がっていなかったため、何らかの活動が始まったと分析している。

　寧辺の核施設を巡っては、北朝鮮が去年、再稼働したと発表し、アメリカ政府も今年２月、再稼働を確認し、「数週間から数か月以内にプルトニウムを抽出できる」との見方を示している。