北朝鮮は13日に固体燃料式の新型ICBM（＝大陸間弾道ミサイル）「火星18」の初となる試験発射を行ったと明らかにしました。

14日付の労働新聞は、金正恩総書記立ち会いのもと、新型ICBM「火星18」を初めて試験発射したと伝えました。従来の液体燃料式よりも迅速に発射でき、兆候を探知しにくい固体燃料式ICBMだとしています。

写真では、固体燃料式ミサイルの特徴であるスカート状に広がる白い炎も確認できます。発射を見守る金総書記の傍らにはジュエ氏とみられる娘や妹の与正氏らの姿も見られます

北朝鮮側は、1段目は通常の角度で発射し、2段目と3段目はより角度をつけたロフテッド軌道に切り替え、2段目が北朝鮮の東335キロ沖合の海上に着弾したとしています。

金総書記は火星18について「我々の核反撃態勢を急速に進展させ、軍事戦略の実用性を変革させる」と強調した上で、戦略核兵器をさらに強化する方針を示し、アメリカなどをけん制しました。