東日本大震災では、千葉県も被災地となりました。津波に巻き込まれながら一命を取り留めた住民が、遅れてきた「大津波」への“油断”を語りました。

千葉県旭市では１４人が死亡し、今も２人の行方がわかっていません。当時、海岸線には合計３回の津波が到達しました。中でも最大だったのは、地震からおよそ２時間２０分後に到達した第３波でした。高さは最大で７．６メートル。堤防を越えて、住宅地をのみ込みました。

津波にのまれた宮本英一さん（７１）「油断というか慢心というか、津波をなめていたということか。今まで大きい津波が来なかったので、絶対来ないという頭がありましたので」

海岸近くに住む宮本さん。実は、地震直後に自宅から高い所に避難したものの、第１波が比較的小規模だったことから、大津波警報が出ている中、自宅に戻っていました。そこに思わぬ大津波が。

宮本英一さん「私の背以上ですから２ｍ以上あったと思いますね。（津波に気づいてから）１０秒ちょっとですね。一瞬という感じです。そこ（家）の脇に隠れたけど、波が来た」

流された宮本さんは、途中にあった建物の２階にしがみつき、一命を取り留めましたが、旭市では同じように避難後に自宅に戻って第３波に遭った住民が多く、命を落とした人もいました。

宮本さんは、「災害伝承語り部」として、当時の“油断”と「津波は何度もやってくる。警報が解除されるまで避難を続ける」という教訓を、若い世代に伝えていきたいということです。