ドジャースの大谷翔平選手の通訳を務めていた水原一平氏が、球団から解雇されました。違法賭博に関与したと報じられています。ふくれあがった借金を大谷選手が肩代わりしたという報道も…。大谷選手への影響はあるのでしょうか。

■「借金の返済を大谷選手に」　発言を翌日撤回

21日のギモンは「大谷選手の通訳解雇　“違法賭博”とは？」です。

ドジャースの大谷翔平選手の通訳を務めていた水原一平氏が、球団から解雇されました。違法賭博に関与したと報じられています。

スポーツ専門メディアESPNによると、水原氏はメジャーリーグの規約で禁じられている違法な賭博を行っていたということです。そしてその損失額は少なくとも450万ドル、日本円にして約6億8000万円以上にふくれあがっていたということです。

こうした中でドジャースは水原氏を20日に解雇したことを明らかにしました。

大谷選手と水原氏の間に何が起きたのか。ESPNが水原氏へのインタビューを行っています。19日に行われたインタビューによると去年、水原氏はふくれあがった借金の返済を大谷選手に頼み、大谷選手は「二度としないなら助けられる」として、数か月かけて借金を肩代わりしたということです。

水原氏は大谷選手に「必ず返す」というふうに言ったと話したということです。ただ、翌日の20日、水原氏はこの発言を撤回しました。賭博で借金をしたことについて大谷選手は何も知らなかったとしたうえで、「全て私の責任だ」などと語ったということです。

水原氏は20日の開幕戦の後、クラブハウスで選手たちの前で「ギャンブル依存症である自分 が全て悪いんだ」などと話したということです。

また、何に賭けたのかについては、サッカーの国際試合やNBA（＝プロバスケットボール）などで賭けたということで、「野球に賭けたことはない」と話したうえで、違法なものだという認識もなかったとしています。

水原氏は、「大谷選手は賭博には一切、関わっていなかった」と話しています。

また、大谷選手の代理人の弁護士はNNNの取材に対して「大谷選手が大規模な窃盗の被害に遭っていることが判明し、捜査当局に告発した」としていて、大谷選手は窃盗の被害者だということを強調しています。

■アメリカでスポーツ賭博にはまる人が急増　依存症も

2つ目のポイント「アメリカでのスポーツ賭博とは？」をみていきます。

アメリカでは何が禁止されているのか。MLB（＝メジャーリーグベースボール）の規約では、選手や従業員は野球以外のスポーツに賭けることは許されていますが、違法なブックメーカー（＝賭博の会社）で賭けるということは禁止されています。違法な賭けを行った場合、MLBのトップであるコミッショナーが判断した罰則が適用されることになります。

そもそもアメリカでは、1992年に制定された連邦法によって、ラスベガスのあるネバダ州など 以外では、スポーツ賭博というのは原則、禁じられていました。しかし、2018年に連邦最高裁の判決でこの法律が無効となり、それ以降、スポーツ賭博に関する規制というのは、各州が独自に定めて良いということになりました。これを受けこれまでに30以上の州でスポーツ賭博というのは合法化されていますが、ドジャースや前の所属先であるエンゼルスがあるカリフォルニア州では、現時点では合法化されていなかった。つまり違法なんです。

そして今、アメリカではスポーツ賭博というのは年々人気が高まっています。アメリカゲーミング協会によると、2023年のスポーツ賭博による収益は約20兆円に達したということで巨額の利益を生み出す一大ビジネスとなっているとともに、各州にとっても大きな税収となっています。

一方で、オンラインで簡単に賭けることができるため、アメリカでは若者を中心にスポーツ賭博にはまる人が急増していて、中には大金を投じて抜けられなくなってしまったり 、依存症になるなど社会問題化もしています。

■大谷選手への影響は　送金した人も違法行為と判断されることも