ユネスコの「無形文化遺産」に日本の「伝統的酒造り」が登録されることが決まりました。世界に認められた“日本の酒”。日本だけでなく海外の人も魅了していました。

　　　◇

また1つ“日本の伝統”が世界に認められました。

東京港醸造　杜氏　寺澤善実代表
「すごく喜ばしくてうれしい。それを通りすぎて、すごく光栄。先人の技術者・研究人から引き継がれた、いまの文化遺産なので」

日本酒や焼酎などを造る「伝統的酒造り」。500年以上の歴史を紡いできた日本、唯一無二の職人技がユネスコの「無形文化遺産」に登録されることが決まったのです。

東京23区でただ1つの酒蔵「東京港醸造」。東京産の米と水だけを使った“オール東京”の日本酒などを造っています。

この日は、週に1度の「麹」完成の日。

東京港醸造　杜氏　寺澤善実代表
「これは火曜日から（始めて）53時間くらいですね」

完成までには1か月半ほどかかるという日本酒。麹の出来が味を左右するということです。

東京港醸造杜氏　寺澤善実代表
「米と水の2つだけを利用して、フルーツの香りやおいしいうま味があったり。深く知れば知るほど神秘的。ぜひ味わっていただきたい」

　　　◇

奥深い“日本の酒”は世界を魅了しています。外国人観光客が多く訪れる東京・浅草では、日本酒をたしなむ外国人観光客を発見しました。先月できたばかりの日本酒の体験施設では、月替わりで50銘柄ほどの日本酒を味わうことができます。

ロシアからやってきたという夫婦は、日本酒をグイッ。さらにグイッ。またまたグイッと10杯分もお買い上げ。

店員が思わず質問すると…

店員
「強いですね」

ロシアから
「強い？」

店員
「お酒に」

ロシアから
「このお酒は強くないよ」

──日本酒の魅力は？

ロシアから
「一番の違いは、ヨーロッパのお酒は甘い。砂糖が入っていて、ロシア人には甘すぎます。日本酒は甘いですが、ちょうどいい。いいバランスです」

銘柄によって味が異なるところも魅力のようです。

銀座にある日本酒のセレクトショップでも、スペインから日本へ来たという、外国人観光客に出会いました。

スペインから
「私はサケ（日本酒）の方が好き！特においしいサケ（日本酒）だとね」

特に日本で飲む日本酒が好きなんだとか。

「無形文化遺産」については…

スペインから
「100％値するよ。日本が優れている技術力の高さを表していると思うよ。素晴らしいものを作って改善し続けるというね」

韓国から来たという2人はスパークリングの「獺祭」をお買い上げ。日本のお酒は料理に合わせて楽しむということです。

韓国から
「ビールはフライドチキン。魚、特に白身魚は日本酒か焼酎」

さらに、この日は “お酒のプロ”にも遭遇しました。アメリカでワイナリーを経営している男性です。

アメリカから（ワイナリーを経営）
「私は27年間、カルフォルニアでワイナリーを経営しています」

──日本酒、どう思いますか？

アメリカから（ワイナリーを経営）
「日本酒は透き通っていたり濁っていたり、冷たくても温かくても、より味が深いです。日本酒はワインより複雑。とても興味深いです」

ワインよりも複雑…その奥深さこそ、魅力なのかもしれません。

“日本酒人気”は 海外でも。

日本料理　蔵善・小林金二社長
「中国国内で、日本酒の人気はとても高い」

中国・北京にある日本料理店では、27種類の日本酒がずらり。選択肢が多いほど喜ばれるといいます。

──日本酒好き？

お客さん
「好きだよ。日本酒は熱く飲んでも、冷たく飲んでも、心地が良い」

また魅力は、味だけではないようで…。

日本料理　蔵善・小林金二社長
「最近人気は『一滴入魂』。言葉が、中国人の方にいいんですかね」

“銘柄”で選ぶ人もいるようです。

　　　◇

世界が注目する“日本の酒”。今後、ますます愛される存在となりそうです。