◇ラグビーワールドカップ2023フランス大会 プールD 日本42-12チリ（日本時間10日、トゥールーズ）

ラグビー日本代表は大事な初戦でチリ相手に6トライと快勝。2トライの活躍をみせたアマト・ファカタヴァ選手がプレーヤーオブザマッチに選ばれました。

先制された直後にトライを奪うなど初めてのワールドカップの舞台で躍動。ケガの影響で8月末にギリギリでメンバー入りとなった男が大仕事を成し遂げました。

「自分としてはすごく特別な場所ですし、少し緊張していたんですけど、通常通り自分のラグビーをするために緊張をしないように自分のラグビーにフォーカスしました」と振り返ります。

また、プレーヤーオブザマッチに選ばれたことについては「すごくうれしい思いです。自分の母国(トンガ)にいる家族もすごく喜んでいると思います」と喜びながらも、「ただワールドカップも始まったばかりなので来週の試合にむけてしっかりと準備をしたい」と気を引き締めました。

大事な初戦に勝利をもたらしたファカタヴァ選手。日本時間18日のイングランド戦にむけては「来週の試合すごく楽しみにしています」と充実した顔を見せ、「この試合で得た教訓、学びを生かして来週、またさらに強くなれるよう頑張っていきたいと思います」と頼もしく語りました。