■"剛"と"柔"で世界を制す

まず見せてもらったのはホールドをつかむ手のひら。触ってみると岩のように硬くなっていました。

楢崎「登っているうちにつかむ石（ホールド）がざらざらしているんですけど、 段々こうなっていきます。指紋はある時とない時があります。入国審査で困る時があって、『何でこいつ指紋ないんだ？』みたいな顔で見られます笑」

その楢崎選手の持ち味は、跳びはねるようなダイナミックな動きです。鍛え上げられた鋼の肉体がそれを可能にしていると言います。

背中の筋肉に自信があるという楢崎選手。日頃ウォーミングアップで行っている懸垂を見せてもらうと、盛り上がった肩回りの筋肉や広背筋があらわになりました。

さらに見せてくれたのは肩の柔軟性。

肩甲骨が柔らかいことで、肩の可動域が広くなり、 強い力を出すことができるため、より遠くのホールドをつかむことができると言います。

そんな楢崎選手ですが、さらなる進化を求め、苦手の克服に取り組んでいます。

楢崎「僕はダイナミックな動きがすごく得意なので、ジワジワ行く動きが苦手なんです。大きく跳ぶ動きは肩甲骨を使って反動で跳ぶ。静的な動きは肩甲骨を固めた状態でキープして上がる。大会になると難易度が高くなってきて、跳ぶと反動がある分、手の負荷が高くなる。そこがうまくはまらない時に負けてしまうことがあるので、穴を潰すために意識してやっています」

■「甘えが許されない」妻・野口啓代さんの支え

楢崎選手は2021年、同じクライマーで東京五輪銅メダリストの野口啓代さんと結婚。私生活だけでなく、競技面でもサポートしてもらっていると言います。

サポートで一番感謝している部分については「妻はすごくストイックな性格なので、一番はやっぱりスケジュール管理ですね。僕が疲れていて、練習メニューを体的にこなせないなと思っていても、ヤバいメニューもらったりします。でも意外とやったらできたりして、自分で考えたりすると甘えも出ちゃうので、そこが許されなくなりました」とアスリートだから分かる管理をしてくれていると明かしました。

また一番好きな手料理は「何でも基本好きですけど、かぼちゃのパスタ。おいしいです」と答えました。

妻・野口啓代さんの支えもあり、練習でさらに追い込めるようになった楢崎選手。結婚後の2022年はキャリアハイの世界大会5勝を挙げました。

■「世界で一番強い男」へ 2023年の意気込みは

2023年の抱負を漢字一文字で書いてもらいました。

楢崎「挑戦の“挑”です。 今年の世界選手権で優勝することが1番の目標なので、トレーニングの成果を出したい。優勝を目指すだけというよりは、世界で一番強い男のパフォーマンスを発揮したいと思うので、それを発揮した上で優勝したい」