◇侍ジャパン宮崎キャンプ2023(ひなたサンマリンスタジアム宮崎)

宮崎で行っていた11日間の強化合宿を、27日に打ち上げた侍ジャパン。令和の怪物・佐々木朗希投手が「試合でもいい形で投げられて、練習も順調に来てよかったなと思います」と振り返りました。

また、合宿で印象に残ったことを聞かれると、「ダルビッシュさんにスライダーを教えてもらったこと」と回答した佐々木投手。

25日に行われた壮行試合・ソフトバンク戦では、滑りやすいWBC球でも160キロ台を連発すると、ダルビッシュ投手に教えてもらったスライダーでも三振を奪っていました。

ダルビッシュ投手については「何でも知っていますし、何でも聞いたら答えてくれて、若い選手にも同じ目線で話をしてくれるので、すごくいい人だなと思っています」と大先輩をリスペクトしている様子。

一方で合宿で新しく仲良くなった選手を聞かれると、3歳年上の宇田川優希投手の名前を即答しました。「試合で抑えた後からすごい口数が増えたなと思いました」と“先輩いじり”した佐々木投手。

オフの日に投手陣で”宇田川会”を行うなど仲のよい様子が伝えられてきましたが、ここでも距離が縮まった様子をうかがわせました。