巨人の長嶋茂雄終身名誉監督（８５）は２日、東京ドームを訪問し、練習前の選手らに自ら「今年はいいね」「勝つ！勝つ！勝つ！」などの激励の言葉を送りました。

ドラフト５位指名の身長２ｍルーキー秋広優人選手（１８）を目の前にすると、「２ｍ！？大きいねぇ」と驚きを表しました。

その後、２時間半にわたり練習を見守った長嶋氏は、体を使って積極的に選手を指導する姿を見せました。直接指導を受けた秋広選手は、「バットの重さを聞かれて、バランスや体づくりをしっかりやっとけよとアドバイスをもらった」と話しました。

また、「いろいろ大変なこともあると思うけど頑張ってね」と話してもらったことを明かし、３日から始まるオープン戦に向け、気持ちを新たにしました。

原辰徳監督（６２）は、「全く昔と変わらず、いいものはいいと、足らないものは足らないと、厳しい野球人としての目線で見られていました。１日１日懸命に、そしていつも勝つということを言われて、選手も非常に引き締まった」と、長嶋氏への指導に対し感謝の気持ちを明らかにしました。

写真：読売巨人軍提供