開幕から８試合連続スタメン出場、２カード連続で本塁打を放っていた佐藤輝明選手（２２）。大阪・京セラドームで行われた４日の中日戦ではプロ入り後、初のスタメン落ち。６回、満塁のチャンスに代打で出場しましたがライトフライに倒れ、３カード連続本塁打とはなりませんでした。

佐藤選手のスタメン落ちについて日本テレビ「Ｇｏｉｎｇ！Ｓｐｏｒｔｓ＆Ｎｅｗｓ」の野球解説者・赤星憲広氏は、「ちょっと疲労も溜まってきているのかな。スイングがちょっと鈍くなってきているかなというのはある。その辺の回復もしなくてはいけない」と疲労の蓄積を指摘。

今後の活躍のカギについて、「積極的に振りにいく姿というのは変わってはいないが、オープン戦では見逃せていたボール球を振り始めている。選球眼というのが上がってくれば、また自ずと結果は付いてくる」と選球眼の向上を挙げました。

９試合を終えた時点での佐藤選手の成績は、３１打数４安打、打率．１２９、本塁打２、打点４、三振数は１２球団ワーストの１６。

阪神は６日から巨人との３連戦、今シーズン初めて甲子園球場で試合を行います。虎の大型新人・佐藤選手が自身初の“伝統の一戦”でどのような活躍を見せるのか、注目です。

※写真は２０２１年３月２７日