１８日、パ・リーグ２位西武は首位ソフトバンクと対戦（メットライフドーム）しました。１７日の試合に敗れ２位に転落した西武。その試合にスタメン出場するも無安打に終わった７年目の山田遥楓内野手（２４）が、１８日の試合前練習で辻発彦監督に約３０分間バッティングを直接指導されていました。

「これまでのバッティングフォームはトップを取ったときに遊びが出てしまい、ミスショットが多かったので、遊びの出ない打撃フォームを教わった」という山田選手。

そして同点の７回。１アウト２塁の場面で山田選手に打席が回ります。「真っすぐに打ち負けないように、強いスイングを心がけた」と１４５キロのストレートを強振。ライトへ勝ち越しタイムリー２ベースを放ちます。

２塁ベース上では「テンションが上がりすぎた」と、去年から自主トレに弟子入りし、師と仰ぐソフトバンク松田宣浩選手の“熱男！”パフォーマンスをアレンジした“獅子男！”を披露しました！

さらに続く１番のルーキー・若林楽人外野手（２３）もタイムリー２ベースを放ち、西武がこの回に２点をリードします。

しかし２点リードの９回。守護神の増田達至投手が先頭打者にフォアボールで出塁を許すと、６番の中村晃選手に同点の１号２ランホームランを打たれ、試合は４対４の引き分け。西武は首位浮上とはなりませんでした。

試合後、辻監督は「（７回は山田選手に）代打を出そうと考えたけど、ずっと練習をしていた。１打席目にファウルで粘ってフォアボールを選んだ。それもあったので山田に託した。結果が出て非常にうれしいですね」とコメントしました。

また、山田選手は「なかなか結果が出ない中、スタメンで使ってもらって、結果を残したい一心で試合に取り組んでいます。今後もこの練習を続けていきます」と語りました。