来シーズンから千葉ロッテマリーンズの指揮を執る吉井理人監督。18日の就任会見では、背番号は「21」になることが発表されました。

現役時代にも近鉄などで着用した背番号21に袖を通す吉井監督は「選手時代は学校、地元の先輩である東尾修さんに憧れて、いつか21番を付けたいなと思っていた。侍ジャパンと一緒の81にしようと思っていたが、すでに付けている人がいた。どうしようかなと思って空いている番号見ると21が空いていたので。私が1回付けて期待する選手に渡したい」と話しました。

会見の最後には背番号21のユニホームを着用した吉井監督。

「かっこいいですね。やっぱりユニホーム着ると気持ちが引き締まるし、よそ行くときにオシャレするみたいな感じですかね(笑)。着ると気持ちが変わる。監督としての“役”にバッと入っていける」と1年ぶりのユニホームに心を躍らせました。