「リポビタンＤチャレンジカップ２０２１」ラグビー日本代表対サンウルブズが静岡エコパスタジアムで行われ、日本代表にとっては史上初のベスト８入りを果たした２０１９年Ｗ杯以来、約１年８か月ぶりの試合となりました。

先発メンバーには、主将のリーチマイケル選手や田村優選手などＷ杯で活躍した選手１３人が名を連ねました。

前半、３対１４と苦戦を強いられた日本代表。するとロッカールームに引き上げる前、ピッチ上で円陣を組んで仕切り直します。

すると後半、２０分に堀越康介選手、２５分に中村亮土選手のトライで逆転に成功。その後も攻め続けた日本代表が後半だけで４トライを奪い、３２対１７で逆転勝利を収めました。

前半終了直後の円陣について、リーチ選手は「今年から新しく入れたことです。チームとしてリフレッシュすることとコミュケーションを取るのが大事。前半の悪いプレーを気にせずにリスタートしよう、後半はしっかり入ろうと話をした」と、日本代表の新たなルーティンを明かしてくれました。

■写真（Ｃ）ＪＲＦＵ