◇フィギュアスケート・グランプリ（ＧＰ）シリーズ第４戦　２０２１ＮＨＫ杯国際フィギュアスケート競技大会（１２日～１４日、東京・代々木第１体育館）

男子フリーが１３日に行われ、ショートプログラム１位の宇野昌磨選手が１８７．５７点をマーク。合計で自己ベストを更新する２９０．１５点を叩き出し３年ぶり２度目の優勝を果たしました。

宇野選手は昨シーズン、４回転ジャンプが３種類（フリップ・サルコー・トーループ）でしたが、封印していた４回転ループを解禁。フリーでは４回転ジャンプ４種類５本の高難度な構成に挑戦します。

フリー曲「ボレロ」に乗せた演技は冒頭、４回転ループと４回転サルコーを立て続けに成功。その後の４回転トーループからダブルトーループのコンビネーションジャンプも着氷させます。

後半、４回転フリップがダブルフリップになるミスが出ますが、その後の４回転トーループは成功。５本の４回転ジャンプのうち、４本を成功させた宇野選手に、観客は立ち上がって拍手をおくりました。

フリーの結果は１８７．５７点で、合計は自己ベストを更新する２９０．１５点。２位におよそ３０点差をつける圧巻の演技で、グランプリシリーズ３年ぶりの優勝を決めました。

宇野選手は優勝インタビューで「結果はすごくうれしいですけど、一刻も早く帰って今回見つかった課題を練習したいなと思っていますし、もっと難易度の高い構成をできるようにしたい」とコメント。

さらに今回の優勝で、グランプリファイナル出場が決定したことについて「数年間、表彰台にあがることさえもできないシーズンが続いていた。ようやくＮＨＫ杯を機に、僕が再び世界のトップで競い合う存在に戻ってこられたんだなと。皆さんにたくさんの心配をかけたり、支えてくださって今こうやって自分がいると思います。ありがとうございます。」と感謝の思いを伝えました。

そして北京五輪シーズンの決意を問われると、「僕はもっとうまくなりたいと思っています。決してこの大会の順位だったり、最近のようやくトップで戦えるようになった自分の実力にうぬぼれずに、もっともっと上を目指して走り続けたいと思っています」とさらなる活躍を誓いました。

写真：ＹＵＴＡＫＡ／アフロスポーツ