◇イチロー選抜 KOBE CHIBEN4―0高校野球女子選抜(21日、東京ドーム)

マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクターのイチローさんは松坂大輔さんらとともに「イチロー選抜 KOBE CHIBEN」のメンバーとして高校野球女子選抜との一戦に出場。

この日イチローさんは「9番・投手」として出場。9回116球を投げ、完封勝利をあげました。

試合後のインタビューに松坂さんとともに登壇したイチローさんは、「大輔さ、松坂投手って可能性ないの？」とショートとして試合に出場した松坂さんへ投げかけます。

松坂さんはこの投げかけを「いやいやいや」と笑いながら否定。これに対し、イチローさんは「去年のこの試合のあと、松坂選手『将来ピッチャーとして、もう一度ピッチャーとして、もう一度復帰したいって気持ちが生まれた』って言ってたんですよ」とツッコミ。

松坂さんは「はい、言いました。先日もイチローさんと一緒に練習させてもらったんですけど、もう50歳のピッチングには見えなかったですし、投げてる姿に刺激を受けて、また投げたいなと思いました。今日いいピッチャーたちと対戦して、ぼくもいいピッチャーだったんだよ、というのを思い出してもらえるように。いつか投げてる姿をもう一度見せられたらと思います」と返答し会場を沸かせました。

イチローさんは「そのときは僕はショートに回って、もしそれが来年だったら、51歳になってるし、51番つけてやろうかな。その時はね、大輔がもしピッチャーで復帰してくれるっていうなら。51番つけて僕はショートを守りますよ」と返答。

「宣言したからには、その言葉に責任を持って準備したいと思います」と松坂さんは今後の登板へ向けた決意を語りました。