MLBのツインズからタイガースへ移籍した前田健太投手が17日、日本テレビ「Going！Spors＆News」に出演し今季投げた最高の1球について語りました。

今季21試合に登板し6勝8敗、防御率4.23だった前田投手。今季投げた最高の1球を問われると「7月20日のマリナーズ戦あたりからすごく感覚がよくなり始めて、投球フォームの感覚、こんな感じで投げたらいいボールが行くんだというのが少しずつ戻り始めてきて、そのきっかけをつかめた試合。1番バッターのJ.P.クロフォードという選手を三振にとったチェンジアップ」と語りました。

「自分が三振を取りたいなと思ってイメージしたチェンジアップが、スピードと落差、投げるコースがすべて完璧だった。チェンジアップなんですけどスプリットのイメージというか少し落ちるので、スプリットのイメージで投げながら三振を奪うことができたので、本当にこの試合をきっかけにストレートもそうですしチェンジアップもそうですし、変化球もよくなり始めました」と振り返ります。

「いまはストレート、スライダーももちろん大事になったんですけど、チェンジアップが特にここ最近はよくなってきて、自分の大事なボールになりつつある。チェンジアップの感覚を取り戻せたということがすごく僕の中で大きかったです」とその手ごたえをつかんだようでした。