7月の陸上世界選手権・男子100mで、日本勢初の決勝進出を果たしたサニブラウン アブデル ハキーム選手。

拠点とするアメリカで日本テレビの単独インタビューに応じ、メダル獲得への『壁』を語りました。

サニブラウン選手は世界選手権100mで、日本勢として初めて決勝の舞台を走り7位入賞。日本陸上界の歴史を動かしましたが、「いやぁ…まだ7番目ですね。まだ1番は遠いかなっていう感じです。メダルもとりたかったですし、もっと言えば勝ちたかったなっていうのはありますし、満足はまだまだできないなっていう感じです」と振り返りました。

目標とするメダル獲得に向けては、「決勝行くので結構いっぱいいっぱいだったので、やりきった感は少し出ちゃってたところがあって、そこでしっかり切り替えられる人がやっぱりそのレースで結果出して、メダルや優勝する人だと思いますし、そういうところはまだ自分に足りていなかったのかなっていうのはあると思います」と語りました。

1年前の東京五輪では、100mは出場権すら獲得できず、200mは予選敗退。実はこのとき、戦える状態ではなかったといいます。

「ヘルニアが3か所で、同時だったので、腰の痛み自体は、2か月3か月ぐらいで治ったんですけど、そこから神経痛がひどく、歩いても座っても、寝っ転がっても、神経痛感じるくらいではあったので、靴下もはけないしという」スパイクをはいて走れるようになったのは、東京オリンピックのわずか2か月前。

当時、ケガのことを一切公表しなかった理由を明かしました。

「痛かろうが、つらかろうが、走らなきゃいけないものは走らなきゃいけないので、それを言い訳にしたくないなっていうのはやっぱりあって、痛い、つらい中、しっかり頑張っているっていうのを自分だけわかっていればいいかなっていう。あとあと『そうだったんだ』ぐらいで世間の方々に知ってもらえればいいかな、ぐらいですね、自分的には」ケガの経験から、より体づくりを意識。

今年2月から栄養士をつけ、毎日の食事を作ってもらっています。

「朝昼晩適当だったのが、帰ってすぐ栄養とれるので、体のリカバリーに対してものすごくよかったですし、しっかりと自分に必要そうなものを用意してくれるので、本当にものすごく苦労が減ったかなって感じですね」体の大きなサニブラウン選手が1日に必要なエネルギーは、成人男性のおよそ2倍の4000キロカロリー以上。間食や夜食を取り入れ、1日5食から6食にわけることで、エネルギーや栄養素を補っています。