◇リポビタンDチャレンジカップ2022 日本×ニュージーランド 前日公開練習(28日、国立競技場)

ラグビーW杯最多タイ3度の優勝を誇るニュージーランド代表、通称「オールブラックス」との試合を29日に控えた日本代表が前日練習を公開しました。

国立競技場で行われるこの試合、約6万5千枚の前売りチケットはすでに完売。

今年7月に行われた世界ランク2位・フランス代表との一戦で記録した5万7011人の観客を上回り、日本開催のラグビーテストマッチ史上最多の観客動員が見込まれています。

オールブラックスについて「特別なチーム。ずっと子供のころから憧れの存在で、ずっとなりたかったチーム」と語るのはニュージーランド出身のリーチマイケル選手。

「ワクワクしています、それだけです。一週間前からワクワクして、寝るのが大変になってきた」と大一番を前に楽しみな様子。

日本代表はオールブラックスと過去6度対戦していますが、6戦全敗。初勝利を挙げるために一番重要なことを「ゲームマネジメント」だと挙げ、「相手の勢いをどれだけ止めるか、コントロールできるか大事」だと話したリーチ選手。

2018年以来4年ぶりとなる対戦へ向け「ビッグマッチなので楽しんでやっていきたいと思います。僕らは勝つ気でいる。良い試合して終わるのは日本のファンに見せたくないので、勝ってみんなで喜びたい」と力強く語りました。

【日本代表対ニュージーランド代表の過去戦績】
1987年10月25日 ●0 - 74 (大阪)
1987年11月1日 ●4 - 106 (東京)
【1995年W杯】1995年6月4日 ●17 - 145 (南アフリカ・ブルームフォンテーン)
【2011年W杯】2011年9月16日 ●7 ‐ 83 (NZ・ハミルトン)
2013年11月2日 ●6 ‐ 54 (東京)
2018年11月3日 ●31 ‐ 69 (東京)