知っておきたいデータや情報をひもとく「ｉｎｐｕｔ」。今回のテーマは「有人宇宙旅行の実現は？」。ＧＩＴＡＩ創業者兼ＣＥＯの中ノ瀬翔氏に話を聞いた。

今週１１月２５日の月曜日。有人宇宙飛行を目指しているスペースウォーカー社は有翼ロケット実験機の発射を計画していましたが、天候の影響により、打ち上げは延期となりました。しかし今後も実験を重ねて、宇宙旅行機を２０２７年に、初飛行させる計画をしています。


――中ノ瀬さんは「宇宙で働くロボット」を開発していますが、一般人がこうやって「宇宙旅行」に行くことについては、どう思われていますか？

いよいよ一般の人でも、お金を払えば宇宙にいける時代は目の前にあると思っています。実際、アメリカの宇宙旅行を提供しようとしているヴァージン・ギャラクティック社がこの前、宇宙企業としては初めて上場しました。「宇宙旅行」は「宇宙」の中でも１番ホットな分野だと思います。


――大きな一歩ではありますよね。間もなくということですけれども、いつ行けるのでしょうか？

彼らはいつも、あと半年くらいというんですが、あと１～２年くらいの間とみた方がいいかなと思っています。実際、７００人くらいの人が、ヴァージン・ギャラクティック社の宇宙旅行のチケットをもう買っているんですね。

だいたい１人、数分だけ宇宙に行って、無重力を体験することしかできないんですが、それでも２０００万～３０００万くらいかかるんです。それでも７００人がすでに払っているんですよ。すごいなと思って、別に僕は行きたくないんですけど（笑）。


――何で、宇宙に行きたくないのですか？

僕は行きたくないから、ロボットに行かせようとしているので（笑）。観光にはそんなに僕は興味がないんです。宇宙で働かせてもらえるのなら、ぜひ行きたいですけど。


――素晴らしい技術を宇宙に送り届けるという役目ですね。

はい。地上から送り出します！

【ｔｈｅ　ＳＯＣＩＡＬ　ｉｎｐｕｔより】