来年のアメリカ大統領選挙をめぐり、トランプ前大統領が、ライバルの追い上げに危機感を強めています。

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トランプ前大統領
「我々は全ての共和党候補を大幅にリードしている。そしてさらに重要なことに、バイデンに対しても大きくリードしている」

全米最大の保守派の集会に登場したトランプ氏。しかし、会場の後方を見ると空席が目立ちます。さらに共和党の幹部らも集会を欠席。根強い支持はあるものの、党全体を掌握できない現状が浮き彫りになっています。

こうした中、トランプ氏が最近、「大統領の前でお行儀良くしているのは誰だ？」などとSNSでたびたび「攻撃」しているのが、自らを脅かす存在となりつつあるフロリダ州のデサンティス知事です。

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デサンティス知事
「私はやると言ったらその政策を実行する。迷うことなくやり遂げる」

大歓声に迎えられながら壇上に上がったデサンティス知事。もともとは「トランプ派」の議員でしたが、知事として超保守的な政策で人気を博し、地元・フロリダ州で北フロリダ大学が2/25～3/7に行った最新の世論調査では、デサンティス氏が52％と、27％のトランプ氏を倍近くリード。今や全米で支持を広げつつあります。

出馬表明こそまだですが、この日の集会の会場は、大統領専用機などが飾られた「レーガン大統領図書館」。出版したばかりの自伝の宣伝で各地を回るなど、準備を着々と進めています。

デサンティス氏の集会参加者
「トランプが嫌いな無党派層や民主党支持者の一部の票も、デサンティスなら取れる」

共和党の大統領候補者レースは、早くも一騎打ちの様相となってきています。