■新人航海士・出羽太陽さん（22）
「オーケー！」

福岡海上保安部の巡視船「むろみ」で、声を張って指示を出すのは出羽太陽さん（22）。1か月ほど前に配属されたばかりの新人の航海士です。

■出羽さん
「玄界島の西側に向けて通っていきたいと思います。」

他の船の位置や障害物がないかなどを確認。針路を決定し、船員に指示を出すのが航海士の仕事です。

■出羽さん
「出港船が香椎方面から0830、離岸して出港する船舶が1隻です。」
■船長
「了解。」

出羽さんの後ろには船長。出羽さんが針路を指示するには、今は船長の補助が必要です。

航海士としての習熟度を測る「個人審査」が翌週に控えていて、合格すると航海士として１人でも指示が出せるようになります。

■出羽さん
「出せ！」

海上に船を止めておくために、いかりを下ろしていきます。新人ながらあらゆる場面で、経験豊富な年上の船員に指示を出さなければいけません。

■出羽さん
「カバーをお願いします。」

出羽さんは海上保安大学校を卒業していて、将来の幹部候補のいわゆる“キャリア組”です。新人のうちから指示を出す立場に置かれるのは、“キャリア組”の宿命です。

ベテランの航海士に呼び止められ、いかりを降ろす際の指示について指摘を受けます。

■ベテラン航海士
「張力がそのまま利いた状態でかかってしまうと危ない。」
■出羽さん
「ありがとうございます。」

■出羽さん
「右旋回！」

ボートを海に降ろす指示でも、先輩からアドバイスがありました。

■ベテラン航海士
「自分の目線に合わせて。きょうは横のうねりがあるから。」

■出羽さん
「作業員がベテランの方々なので、どんどん手際よくやってくれる。自分も完璧ではないので、これからもっともっと練習していきたい。」

夜、船内には出羽さんの姿がありました。新人は船を理解し慣れるため、最初の2か月ほど船内で生活します。揺れる船内で日々の勉強に加え、体力トレーニングも怠りません。

海上保安官を志したのは、高校生の時でした。

■出羽さん
「警察としての仕事もするし、消防士のようにレスキューや交通のことであったり、いろんな仕事を経験して、自分に合っていること、やりたいことを見つけられるのも魅力の一つに感じました。」

いわゆる“海上の警察・消防”として海難救助だけでなく、犯罪の取り締まりや領域警備を担う海上保安官。中国による日本への領海侵入が繰り返されるなど、周辺海域を巡る情勢は緊迫化していて、その重要性が高まっています。

その海上保安庁の一員として、出羽さんは日本の海を守るという大きな目標を持ちながら、目の前の業務に向き合っています。

■出羽さん
「新任ですが、部下をまとめないといけない立場。知識と経験がない中で、事前に準備していくことが かなりきつい。」

向かったのは、誰もいない操縦室です。

■出羽さん
「ここに座るとやっぱり景色を覚えていて、左に切って大きくよけた方がよかったのかなとか、正解が1パターンじゃない分、こういう方法があったな、あの人がこう言ってたな、いろいろ吸収していく。」

航海士としての習熟度を測る個人審査に向けて準備を続けます。そして、審査当日。

■出羽さん
「行ってきます。」

緊張した表情で審査へと向かって行きました。

この日は雪も降る悪天候。視界が悪くなる状況もある中、最も求められるのは安全な航海です。これまでの訓練や準備を信じて、落ち着いて指示を出すことを心がけました。

出羽さんの乗った巡視船が戻ってきました。審査の結果は。

■試験官
「結論から申し上げます。合格です。全体的には安心して見ることができました。」

合格です。ただ、厳しい指摘もありました。

■試験官
「船橋（操縦室）全体に情報を届ける。船長の方が声が大きい状態。出羽くんの声が小さくて、一番端の人に声が聞こえていたかというと、おそらくあまり聞こえていない。」

■出羽さん
「個人的に、自分の中では合格点は出ていなかった。悔しさがありつつ、とりあえず終わってほっとした感じです。スタートに立てたかな。」

海上保安官としての新たな一歩を踏み出した出羽さん。日本の海を守るという目標に向けて、道のりは始まったばかりです。

※FBS福岡放送めんたいワイド2025年3月19日午後5時すぎ放送