◇2023 WORLD BASEBALL CLASSIC(8日～21日、日本・アメリカ・台湾)

前日練習で打撃練習を行ったラーズ・ヌートバー選手。WBCに日本代表として出場するきっかけとなったのは大谷翔平選手の通訳である水原一平さんからのインスタグラムでのメッセージだったと明かしました。

「一平からWBCへの興味について聞かれて、『可能性があるなら、絶対に出たい』と答えたんだ。僕の日本代表としての資格を調べてもらって、OKになって･･･一平が最初に連絡してきたんです。最近はなんでもインスタから始まるよね(笑)」

さらに、練習では大谷翔平選手のバットを使っていることが明らかになったヌートバー選手。“大谷翔平”と名前が入った長尺バットを手に「練習の時だけね」と笑いました。「大谷のバットを触ってたら彼のパワーが乗り移るかもだし(笑)」

一方、日本の英語メディアから、プロ野球でプレーしたいかどうか聞かれると、「今の僕の目標はできるだけ長くメジャーでプレーすることだけど、最後はこっちでプレーするのもあるかもしれない。日本でのファンから受けている温かい声援はすばらしいし、母の家族が住む国でプレーするとか、とても特別なことだと思うから」と率直に述べました。