MLBレッドソックスの吉田正尚選手が2日、大阪市内でスポーツ用品メーカーのイベントに登場し、ファンらの“直球質問”に答えました。

「アンダーアーマーベースボールフェスタ2023」に参加した吉田選手は、5月頃までは、古巣オリックスの勝敗や選手の成績をチェックしていたことを明かし、ファンからの「オリックス愛はありますか？」との質問に「なくはないですけど(笑)。7年間在籍しましたし、今のメンバーはほぼ知っていますので、そういう意味では気にはしていますけど、ほどほどに(笑)」と答えました。

さらに熱烈なオリックスファンからは「いつかオリックスに帰ってきてくれますか？」との鋭い質問が飛び出し、「まだ一応ちょっと契約あるんでね(笑)」とたじたじになる場面もありました。

吉田選手は「5年契約を頂いているが、ダメだったらアメリカの世界は契約が終わる前に切られることはあるので、どうなるかわかりませんけど。いまはメジャーでもっと活躍したいという気持ちで臨んでいるので、まだがんばらせてください(笑)」と答えて会場を沸かせました。

吉田選手は最後に「今年はなかなか経験できないことをさせてもらった。WBC世界一になって、ボストンで一年目のプレーを終えて、本当に濃い濃い一年でした」と振り返り、「体力づくりからしっかりこのオフも時間をかけて来シーズンに向けてやっていきたい。また皆さんにいいニュースが届けられるように精一杯精進していきたいと思います」と抱負を語りました。