松永選手は「出たいなって思っていた大会だったので、こうやって日本代表になれてとてもうれしいです」と笑顔で語りました。
■離されても冷静に対処し表彰台へ
今大会には、去年、この大会で優勝した國學院大學の平林清澄選手(2年)や2月の丸亀ハーフマラソンで日本人学生最高記録を更新した駒澤大学の篠原倖太朗選手(2年)など、実力者がそろいました。
松永選手は集団の最前列からスタートし、積極的に先頭付近でレースを進めました。
15kmの給水で篠原選手が仕掛けると、松永選手は東京農業大学の並木寧音選手(3年)、中央学院大の吉田礼志選手(2年)らに後れをとり、7～8番手に後退します。
松永選手は「給水が外側にあったので少し離されてしまい、少し焦りはあったんですが、まだ距離もあったので20km付近まで焦らずにそのままのペースでいって、追いつけたら追いつきたいと思っていました」焦りはあったものの冷静にレースを進められたと振り返ります。
ラスト1kmを切ってから得意のスパートで加速。前を行く選手をとらえると3位でゴールし、表彰台とユニバの内定をつかみました。
■最終学年では「2区を走りたい」
松永選手は強豪ひしめく千葉県で、専大松戸高2年時に千葉県高校総体5000mで優勝。しかし、その後はオーバートレーニングによって体調を崩してしまい、法政大入学後も試合に出られない時期が続きました。
2年になってから徐々に調子を上げ、昨年5月の関東インカレ5000mでは、最終的に順位は6位でしたが、東京五輪3000m障害代表の三浦龍司選手(順天堂大3年)を相手に果敢なロングスパートを見せて会場を盛り上げました。
夏合宿で1000km以上の距離を走り込み、弱点だったスタミナ面を強化。それが11月に初ハーフマラソンとなった上尾シティハーフマラソンでの4位、そして箱根駅伝1区での3位と結果につながってきました。
箱根後に調子を落とし2月の丸亀ハーフマラソンは欠場したものの、今回は上尾、箱根の経験も踏まえてレースを作れたと振り返ります。
松永選手が憧れるのは、2年前の学生ハーフで優勝し、4年時に2区を走った鎌田航生選手、今年の箱根駅伝で2区を走った内田隼太選手(4年)です。
松永「鎌田さんや内田さんのようになりたいので、区を走りたいなと思っています。自分がどれだけ2区で勝負できるかというのを、今回の学生ハーフで知りたいというのもありました」
同じ千葉県出身の篠原選手、吉田選手には敗れましたが、今回の経験は松永選手にとって価値あるものとなったようです。
