６日に行われたロッテ対西武のオープン戦、ロッテ先発の二木康太投手はピンチを作るも要所を締め、３回５０球を投げ、被安打４、奪三振２、無失点の好投を見せました。

パ・リーグで唯一、開幕投手を発表していなかったロッテ。試合後、井口監督は記者に開幕投手について聞かれると「今日、先発した人（二木投手）です。去年も背番号１８を背負って良い成績を出してくれましたし」と二木投手を開幕投手に決定したことを明かしました。

開幕投手候補には、去年１０勝をあげた美馬学投手（３４）などがいる中で、二木投手を選んだことについて「他にも候補はいましたけど、あえて二木にしました。そろそろ一本立ちしてもらいたい。二木がローテを引っ張っていかないといけない」と投手陣を引っ張る存在となることを期待していました。

初の開幕投手に選ばれた二木投手は、「すごくうれしいですし、光栄です。何年か前まではまさか自分が開幕で投げられるとは思ってなかったので、夢のようで不思議な感じがします」と話しました。開幕の相手は去年リーグ優勝、日本一になったソフトバンク、「勝たないといけないチーム。ソフトバンクに勝たないとリーグ優勝もできないので良いピッチングをして、チームの勝利につなげたいです」と開幕戦勝利への思いを語りました。

プロ野球は今月２６日にセ・パ同時に開幕し、ロッテはソフトバンクと敵地・ＰａｙＰａｙドームで対戦します。

写真提供：千葉ロッテマリーンズ