芸能事務所に所属しモデルとして活動する傍ら、プロのｅスポーツ選手を目指す大友美有さん（１８）。大会に出場するために下した決断や数ある選択肢の中から二刀流を選んだ理由とは。彼女の熱い思いに迫りました。

先月卒業式を迎えた大友美有さん（１８）。彼女は２つの顔を持つ大学生です。２０１９年に行われた女子高生ミスコンのファイナリストで、現在は芸能事務所に所属し活動するモデルです。そして、もう１つの顔は…『ｅスポーツ選手』でもあるんです！

ｅスポーツとは、『エレクトロニックスポーツ』の略でコンピューターゲームなどで勝敗を競い合うスポーツです。そのｅスポーツは世界中で注目。２０１９年に行われた大会の賞金総額はなんと約１１０億円。テニス四大大会の１つウィンブルドン選手権の賞金総額が約５１億円ということからも、その規模の大きさがうかがえます。この大会で優勝したのはアメリカの１６歳の少年。優勝賞金約３億２６００万円を獲得するなど大きな盛り上がりを見せています。

日本国内でもｅスポーツ人気は徐々に高まり、、２０１９年に国民体育大会、いわゆる国体で初めて採用されました。ｅスポーツ選手の大友さんは魅力をこう語ります。

大友美有さん「ｅスポーツって自分と全く違う考え方の人たちに出会うことができたり、年齢層が違う人たちと出会うことができたり、そういうところにも面白さを感じて、みんな考え方が違うと思うんですよ。それを話し合って１つにまとめて一つの道に進んでいく、最終的に一つの道として進んでいくっていうその過程が自分はすごく好きです」

一般のスポーツと同じく、チームを組み勝敗を競うため、チームワークが重要になるｅスポーツ。そんな人気の競技に取り組む大友さんは、５歳のころからパソコンゲームに触れ、６歳の時には１人でタイピングができていたそうです。幼いころは水泳などの習い事に通い、これまでにバスケやテニスなどたくさんのスポーツに取り組んできました。

高校に入学すると学年５位以内という優秀な学業成績を収め、スポーツでも地区大会に出場するといった高校生活を送っていたそうです。

しかし、「３０時間以上（連続で）ゲームをしたこともある」と言うほどゲームが大好きな大友さん。その思いが高じて高校１年生の時に大きな決断をします。それは…『転学』。

大友美有さん「好きなゲームの大会で、ただただどうしても出たかったのと、自分のやりたいことを伸ばしていった方が効率いいんじゃないかなって思ったり、いろいろ要因が積み重なって」

数ある選択肢の中からゲームを選んだ大友さん。高校生の大会に出場するにはチームを組むことが条件とされていたため、ｅスポーツ部のある高校への転学を決意します。この決断に両親は――「最初は冗談かと思っていたんですが本気で言っているとわかり、この子何を言っているんだろう？」と困惑したそうです。

しかし、大友さんは、自分の意志の強さを証明するためｅスポーツの高校生大会優勝と女子高生ミスコンのファイナリスト進出の２つを両親と約束しました。

両親「何度か後悔しないか説得しましたが、最終的に本人の強い意志に根負けして、転学を了承しました」

そんな大友さんは転学後、両親との約束通り女子高生ミスコンのファイナリスト１１人に残り、現在は芸能事務所に所属しモデルとして活動。さらに、ｅスポーツでは数々の高校生大会に出場し、優勝しました。有言実行で両親との約束を果たした大友さんはその実力が認められプロゲーミングチームから声がかかり、練習生として加入しました。

大友美有さん「うちなんかに声がかかるの？ってすごくびっくりしました。大会で優勝できたり物事がうまく進んでいくにつれて、自分のやることやることに自信が持てるようになりました」

そして、今モデル活動を続けながらプロのｅスポーツ選手を目指す決意をした大友さん。様々な選択肢があった中、彼女が二刀流の道を選んだのにはある理由がありました。

大友美有さん「自分はｅスポーツを広めていきたいというか、サッカーや野球と同じようにｅスポーツもみんなの中で触れやすい環境にはしていきたいなと思っているので、モデルとして名が知れ渡って自分に憧れを抱いてもらった時に、ｅスポーツのことをどんどん発信していけたらいいなと思っていて、自分がみんなの環境の１つになれるようになりたいなって思っています」

モデルの自分を知ってもらうことをきっかけに多くの人にｅスポーツを広めたいと言う大友さん。変わらないゲームへの思い。ｅスポーツの期待を胸に将来の夢を語りました。

大友美有さん「ｅスポーツに関しては目標としては２年以内にプロの大会に出場できるようにしたいなっていう目標は立てていて、（モデルでは）ファッション雑誌にレギュラーとして出たいなと思っています」