２１日、東京五輪の競泳男子２００ｍ自由形に出場する松元克央選手が取材に応じました。

松元選手は今年４月、五輪本番と同じ東京アクアティクスセンターで行われた日本選手権２００ｍ自由形では、１分４４秒６５の日本新記録をマークし、リオ五輪の金メダルと同じタイムで優勝。

東京五輪でも金メダル獲得に向けては、「（会場は）日本選手権でも泳いだし、何度も泳いだのでそこまで心配ない。（相手が）どれだけ早くても、五輪の決勝の舞台で１回でも勝てれば僕の勝ちなので、相手にこだわらず自分のレースをしたい」と語りました。

初経験となる五輪の雰囲気については「会場に各国の選手がいることが五輪だと思うし、日本選手権と違う雰囲気がある。より緊張感をもって、プラスに持っていけたら」とコメント。

自身の名前の「克央」にちなんで「カツオ」という愛称で知られる松元選手、東京五輪は「なに『ガツオ』で泳いでいきたいか」という質問には、「世界ランキング１位でもないので、ここは初心に戻って『追いガツオ』でチャレンジャーとして臨みたいと思います」と熱く意気込みました。

取材の最後には、「センターポールに日の丸を！」と語り、ガッツポーズを見せました。

松元選手の出場する２００ｍ自由形は、７月２５日に予選、２６日に準決勝、２７日に決勝が予定されています。

日刊スポーツ／アフロ
※写真は４月５日　競泳日本選手権